Liebe Freundinnen und Freunde von Golden Sunbeams,
dieser Newsletter ist einer der schwierigsten und emotionalsten, die wir bisher geschrieben haben. Unsere liebe Freundin, Künstlerin und langjährige Unterstützerin Christiane Klein ist bereits vor zwei Jahren viel zu früh von uns gegangen.
Christiane hatte einen besonderen Wunsch: Zu ihrer Trauerfeier bat sie darum, dass anstelle von Blumen für Golden Sunbeams gespendet werden sollte – für die Kinder, die ihr so sehr am Herzen lagen. Ein Jahr später organisierte ihre Familie eine private Versteigerung vieler ihrer Kunstwerke. Der gesamte Erlös kam Golden Sunbeams zugute – mit dem ausdrücklichen Wunsch, dass Christianes Vermächtnis damit weiterlebt.
Dank dieser großzügigen Geste können wir nun Christianes Wunsch erfüllen. Mit den Spenden soll ein neuer Kindergarten entstehen – ein Ort, der vielen Kindern eine Zukunft schenkt und Christianes Herzenswunsch über ihren Tod hinaus lebendig hält.
Nach längerer Suche haben wir schließlich ein passendes Projekt gefunden. Einen Kindergarten zu bauen ist schon eine große Herausforderung – doch jemanden zu finden, der ihn mit Herzblut leitet, ist noch viel schwieriger. Viele unserer Ideen und Ansätze mussten wir wieder verwerfen. Doch Mitte dieses Jahres war es endlich so weit – und von da an ging alles erstaunlich schnell.
So sieht derzeit der Kindergarten „Free to Grow“ im Township Macassar aus, der von Belinda Meintjies geführt wird.
Vor drei Jahren hat sie gemeinsam mit ihrem Mann auf sehr bescheidenem Raum begonnen, einen Kindergarten zu gründen. Anfang Juni 2025 lud uns Belinda zu sich ein, damit wir unser Patenkind in ihrem Kindergarten besuchen konnten. So kamen wir zum ersten Mal mit dem Kindergarten „Free to Grow“ in Kontakt.
Derzeit findet der Unterricht in einer kleinen Holzhütte statt. Obwohl Belinda nur rund 20 Kinder betreut ist der Platz so begrenzt, dass sie eine der Gruppen zeitweise in ihrem eigenen Wohnzimmer unterbringen muss.
Belinda zeigte uns ihr Haus, in dem sie mit ihrem Mann und ihren beiden erwachsenen Kindern lebt.
Das Wohnzimmer und die Küche befinden sich in einem Raum. Es gibt derzeit nur eine Toilette, die von allen gemeinsam benutzt wird. Ausserdem gibt es noch drei kleine Schlafzimmer im hinteren Gebäudebereich.
Für uns gibt es viele Gründe, warum dieser Kindergarten großes Potenzial hat. Ein wichtiger Punkt: Das Gebäude gehört Belinda Meintjies bereits. Außerdem verfügt ihr Grundstück über ausreichend Platz für einen möglichen Anbau.
Auf dem Grundstück des Kindergartens gibt es noch viel ungenutzten Raum, in der Einfahrt, in der derzeit nur Wäsche hängt und auf der Rückseite des Gebäudes, neben den Schlafzimmern der erwachsenen Kinder. All diese Flächen könnten in Zukunft für einen An- und Ausbau genutzt werden.
Für uns ist aber genauso wie die räumlichen Gegebenheiten wichtig, wer den Kindergarten mit Tatkraft und Leidenschaft führt. Belinda liebt ihre Arbeit als Kindergartenleiterin über alles. Früher unterrichtete sie als Lehrerin an einer Schule, doch sie entschied sich bewusst gegen ein regelmäßiges Einkommen, um ihrer wahren Passion zu folgen.
Mit großem Engagement bildet sie sich kontinuierlich weiter: Belinda hat bereits zahlreiche Workshops bei unserer Partnerorganisation Masikhule besucht und schult dort auch ihr Team regelmäßig. Diese Kombination aus idealen Räumen und leidenschaftlicher Leitung hat uns überzeugt: Wir möchten gemeinsam mit einem Architekten Pläne für den An- und Ausbau entwickeln – für eine noch größere Zukunft des Kindergartens „Free to Grow“.
Als die ersten Pläne vorlagen, trafen wir uns gemeinsam mit dem Architekten und einem unserer Bauleiter auf dem Gelände von „Free to Grow“, um alles vor Ort zu besprechen. Im Gespräch ergaben sich weitere Ideen und Anpassungen, die anschließend in die Baupläne eingearbeitet wurden.
Der rot gekennzeichnete Bereich zeigt den geplanten Neubau des Kindergartens. Die Einfahrt wird künftig nur noch halb so groß sein. Dennoch bleibt ausreichend Platz, um für die Kinder einen Außenbereich zum Spielen anzulegen.
Die beiden hinteren kleinen Räume, in denen derzeit noch die erwachsenen Kinder von Belinda wohnen, werden vergrößert und zu zwei neuen Klassenräumen umgebaut. Die Geschwister ziehen dafür in den vorderen Bereich um.
Das alte Bad wird so umgestaltet, dass dort Platz für zwei Kinder-Toiletten und ein Waschbecken entsteht. Der angrenzende Abstellraum wird in ein zweites Bad umgebaut, das von der Familie und dem Personal genutzt werden kann. Dort entstehen eine Dusche, ein Waschbecken und eine Toilette.
Nachdem wir die Pläne gemeinsam verabschiedet hatten, erhielten wir von unserem Bauleiter die Kostenaufstellung für die einzelnen Gewerke. Die Kosten fielen höher aus als ursprünglich gedacht, da für den Anbau das gesamte Dach angehoben und erneuert werden muss. Nachdem uns alle Zahlen vorlagen, haben wir erneut Rücksprache mit Familie Klein gehalten und anschließend die Konditionen noch einmal verhandelt.
Danach haben wir die Baupläne beim Gemeindeamt eingereicht und warten nun gespannt auf die Genehmigung. Sobald diese vorliegt, kann es losgehen.
Einige Arbeiten lassen sich durchführen, ohne den Kindergartenbetrieb zu stören. Andere, wie der Umbau der Toiletten, können erst erfolgen, wenn die Kinder in die großen Schulferien gehen. Diese beginnen bei uns bereits Anfang Dezember 2025. Wir hoffen deshalb, den neuen Kindergarten pünktlich zur neuen Saison eröffnen zu können.
Belinda Meintjies kann ihr Glück kaum fassen. Viele Jahre hat sie gebetet – und nun steht ihr Traum vom Bau ihres eigenen Kindergartens kurz vor der Verwirklichung.
Der neue Kindergarten wird im ersten Schritt Platz für 30 Kinder bieten und so konzipiert, dass eine Registrierung bei der Regierung möglich ist. Sobald diese erfolgt, kann Belinda Fördermittel beantragen, um den Kindergarten weiter auszubauen und noch mehr Kindern eine Chance auf eine bessere Zukunft zu sichern.
Wir freuen uns sehr, Belinda auf diesem besonderen Weg begleiten zu dürfen. Ihr unerschütterlicher Glaube, ihre Leidenschaft und ihr Einsatz werden bald in den Mauern des neuen Kindergartens lebendig. „Free to Grow“ wird mehr als nur ein Gebäude sein – es wird ein Ort voller Lachen, Lernen und Zukunft. Gemeinsam mit euch möchten wir diesen Traum Wirklichkeit werden lassen.
Sobald es Neuigkeiten gibt, werden wir euch über unsere Baufortschritte informieren. Wir freuen uns jetzt schon darauf, gemeinsam mit den Kindern, Kindergartenleiterin Belinda und der Familie Klein Christianes Herzenswunsch Wirklichkeit werden zu lassen – und hoffentlich im neuen Jahr „Christiane’s Free to Grow“ feierlich einzuweihen.
Dieses Foto aus unbeschwerten Tagen wurde damals in Südafrika aufgenommen, und es zeigt die beiden Töchter Elena (links im Bild) und Nora (zweite von links) mit Edwin und Christiane Klein (rechts im Bild).
Wir danken von Herzen Edwin, Elena und Nora Klein sowie allen Unterstützern und Sponsoren, die durch ihre Spenden ermöglicht haben, dass Christianes Herzenswunsch mit dem Bau dieses Kindergartens Wirklichkeit werden kann.
Und wir sind Christiane sehr, sehr dankbar für ihr Vermächtnis, das in hohem Maße dazu beiträgt, die Lebensbedingungen der Kinder und ihrer Familien hier in Südafrika zu verbessern.
Herzliche Grüße
Eure Britta und eure Claudia