Liebe Freundinnen und Freunde von Golden Sunbeams,
am 15. Mai 2024 ist unser lieber Freund und Gründer Bernd Holtkamp im Alter von 85 Jahren verstorben – ein tiefer und trauriger Einschnitt in die Geschichte unseres Vereins (wir berichteten bereits im vorherigen Newsletter).
Zu seinen Ehren haben wir am 31. Mai 2024 im Restaurant Sage & Thyme in Somerset West zu einer Trauerfeier eingeladen. Es kamen rund 80 Gäste, die Bernd in liebevoller Erinnerung gedachten. Für seine Kindergärtnerinnen war die Feier ein wichtiger Moment, sich von Bernd Holtkamp zu verabschieden und ein allerletztes Mal Danke zu sagen.
Es kamen auch viele Freunde und Bekannte, die Bernd in der langen Zeit, die er in Südafrika gelebt hat, begleiteten. Viele seine Handwerker, mit denen er immer so gerne gefachsimpelt hat, waren auch gekommen, um ihre Anteilnahme zu bekunden.
Während die Gäste eintrafen zeigte eine Diashow Bernd Holtkamp in ganz unterschiedlichen Lebenslagen und wir alle hatten das Gefühl, dass Bernd bei uns war.
Leanne Keet, Gründerin und Vorsitzende von Masikhule, einer südafrikanischen Organisation, mit der Bernd schon lange bevor Golden Sunbeams gegründet wurde eng zusammengearbeitet hat, führte durch die Zeremonie. Britta hielt die Eröffnungsrede. Darauf folgte Abraham Manuel, der heute anstelle seiner verstorbenen Frau Marinda Helderberg Golden Sunbeam leitet. Mit diesem Kindergarten begann vor fast 30 Jahren das soziale Engagement von Bernd in Südafrika.
Es sprachen weiterhin Nomalizo Pikashe, die Kindergartenleiterin von Emfundisweni, mit der Bernd seine große Gartenleidenschaft teilte und die für ihn seinen geliebten Kohlrabi angebaut hat. Naomi Malebo, die Kindergartenleiterin von Great Beginning, hielt eine flammende Rede auf den “Luftballon-Mann”. So nannten viele der Kinder Bernd, weil er mit einem aufgeblasenen Luftballon immer für viel Freude in den Kindergärten sorgte. Und auch Andrew Ncube, unser hoch geschätzter Partner für alle elektrotechnischen Belange in unseren Kindergärten, liess es sich nicht nehmen, Bernd seine Anerkennung für sein Lebenswerk auszusprechen.
So unterschiedlich ihre Reden auch waren, eines hatten sie gemeinsam: die Hochachtung vor Bernds Lebensleistung! Sie alle sind unbeschreiblich dankbar für seine Unterstützung, ihre Lebensbedingungen real verbessert und dazu beigetragen zu haben, Benachteiligung und Ungleichheit zu überwinden. Und das in seiner liebenswerten, emphatischen, humorvollen und warmherzigen ihm eigenen Art!
Der emotionale Höhepunkt war gekommen, als alle Kindergärtnerinnen gemeinsam
aufstanden und wunderschöne afrikanische Lieder in ihrer Muttersprache Xhosa und Afrikaans zu Bernds Ehren sangen. Es war ein unvergesslicher, sehr emotionaler Nachmittag, der mit einem kleinen Buffet seinen Ausklang fand.
Für die Teilnehmer gab es zur Erinnerung an Bernd eine laminierte Folie und ein Gästebuch, in das sich alle Teilnehmer eintragen konnten. Dieses wurde so freudig angenommen, dass die Zeit nicht ausreichend war, und so sind wir immer noch dabei, das Gästebuch im Nachhinein in die Kindergärten zu bringen, die keine Gelegenheit mehr bekamen, sich hierin zu verewigen.
Bernds Tod macht eine Neuaufstellung des Vorstands notwendig, über die Bernd und
Britta in den letzten Monaten intensiv beraten haben. Bernds größter Wunsch war es, dass Britta seine Nachfolge antritt. Die Gründung von Golden Sunbeams e.V. erfolgte
damals schon mit dem Gedanken, das Lebenswerk von Bernd Holtkamp
zu schützen, damit seine Kindergärten auch nach seinem Tod weiterhin Unterstützung erhalten.
Bereits am Abend des 16. Mai 2024 fand die lange im Voraus geplante Mitgliederversammlung von Golden Sunbeams e.V. statt. Mitglieder aus Hannover, Bad Homburg, Leipzig, Essen und Alsbach nahmen an der Videokonferenz teil. Britta berichtete aus Kapstadt darüber, dass Bernd Holtkamp, der eigentlich noch an der Sitzung hätte teilnehmen sollen, am Tag zuvor verstarb. In der letzten Mitgliederversammlung vor zwei Jahren hatte Bernd bereits ins Protokoll aufnehmen lassen, dass er sich bei der nächsten Vorstandswahl nicht mehr zur Verfügung stellt. Deshalb hatten wir genügend Zeit, uns gemeinsam mit Bernd über die zukünftige Aufstellung des Vorstands Gedanken zu machen. Sein Amt des 1. Vorsitzenden soll Britta übernehmen, ihr derzeitiges Amt der stellvertretenden Vorsitzenden und Kassenwartin soll Claudia Beißner übernehmen, eine langjährige Freundin und seit Vereinsgründung im Jahr 2018 als Vereinsmitglied dabei.
Britta und Claudia kennen sich seit über 40 Jahren, haben Berufsausbildung und Studium gemeinsam absolviert, „Glück und Leid“ ihrer unterschiedlichen Berufspraxis geteilt und zusammen einige der Vorbereitungen zur Vereinsgründung geschultert. Claudia hatte im Dezember 2023 noch einmal die Möglichkeit, Britta und Bernd in Südafrika zu besuchen. Bernd hat sich bei Claudia damals schon bedankt, dass sie sich zur Wahl der stellvertretenden Vorsitzenden und Kassenwartin zur Verfügung stellen wird – für Bernd die beste Wahl.
Und auch Brigitte Stegmeyer, Gründungsmitglied, Vereinsprofi und Frau der ersten Stunde, war eine langjährige Vertraute und Beraterin von Bernd. Es war immer sein Wunsch, dass sie eine Vorstandsposition übernimmt. Alle drei Vorständinnen wurden in der Mitgliederversammlung am 16. Mai 2024 einstimmig gewählt und in ihrem Amt bestätigt. Sie haben sich vorgenommen, Golden Sunbeams e.V. in Bernds Sinne gemeinsam zu führen und weiterzuentwickeln.
Wir möchten an dieser Stelle noch einmal die Gelegenheit nutzen, um uns für die unzähligen liebevollen, wertschätzenden und herzlichen Reaktionen von euch allen zu bedanken. Die vielen Nachrichten von unseren Kindergärtnerinnen, Kindern und Eltern, von Freunden, Nachbarn und Weggefährten haben uns zutiefst berührt. Auch unserer Partnerorganisation Masikhule, im besonderen Leanne Keet und Karen Bufe, gilt unser großer Dank. Sie haben Britta in der Zeit nach Bernds Tod bei der Vorbereitung und Durchführung der Trauerfeier tatkräftig unterstützt. Und nicht zu vergessen, ein herzliches Dankeschön an Anton De Freitas, der alles dafür getan hat, damit wir in einer liebevollen und gemütlichen Atmosphäre Bernds Lebenswerk gedenken konnten.
Herzliche Grüsse
ab jetzt und in Zukunft
eure Britta & eure Claudia